CESPED EUROPEO – El Regreso
El deportista olímpico más condecorado de todos los tiempos, el nadador Michael Phelps, casi ahoga su carrera en el alcohol.  En Septiembre de 2014 fue arrestado por conducir a exceso de velocidad bajo los efectos del alcohol y según confesó, ese fue el peor momento no solo de su carrera como nadador, sino de su vida; paso 45 días en un centro de tratamiento residencial y se enteró de que había sido suspendido de la natación mientras estaba en rehabilitación (el 6 de octubre de 2014, el nadador fue suspendido por seis meses por EE.UU).  Hoy, ya rehabilitado, se prepara para Río 2016, «No he tomado ni un sorbo de alcohol ni lo haré», aseguró.
Siempre he pensado que Inglaterra debería entregar más de lo que promete.  La selección de los tres leones constantemente se encuentra entre en la baraja de favoritos de cuanto torneo disputa pero siempre termina decepcionando.  Desde el mayor éxito del fútbol inglés, el título mundial cosechado en su país en 1966, los inventores del futbol no han logrado pasar de semifinales tanto en mundiales (Italia 90) como en Eurocopa (Italia 68 e Inglaterra 96), brindando un rendimiento muy pobre para una selección que tiene uno de los torneos de clubes más prestigiosos y competitivos del planeta además de una plantilla que combina talento y experiencia de sobra.
El futbol inglés ha tenido una transformación con el pasar de los años.  En sus comienzos se trataba de un futbol individual, muy físico y simple con una táctica supermecanica con extremos rápidos junto a mediocampistas más atléticos que técnicos que alimentaban a un centro delantero típico, fuerte, alto que cazaba todo lo que levantaban los punteros.  El atraso técnico de los jugadores británicos contrastaba con la técnica que comenzaban a cosechar los continentales quienes evolucionaban a un futbol distinto mientras las islas quedaban congeladas en el tiempo.  Pero los resultados negativos, el pensamiento de algunos técnicos ingleses “revolucionarios” y una camada de jugadores más dotados con las piernas que la cabeza hicieron que el juego mutara.
Ahora bien, el camino a la Euro 2016 para la selección de la reina fue perfecto, 30 puntos en 10 juegos con 31 goles a favor y solo 3 en contra, desempeño perfecto que le permitió terminar de manera invicta el Grupo E, pleno de victorias y con un promedio de tres anotaciones por encuentro.  La baraja de candidatos para la próxima cita europea de selecciones mayores son siempre los mismos, Alemania, España y la local Francia se postulan como favoritas a hacerse con el título, pero realmente muy poco se habla de este combinado ingles muy rejuvenecido por Roy Hodgson y al que ha logrado implantar ideas muy interesantes de juego.

Phelps e Inglaterra, dos ex campeones que han logrado volver del lado oscuro, falta ver que ese cambio surta los efectos esperados y vuelvan los títulos.  Al hablar de Kane, Sterling, Rooney, Walcott, Oxlade-Chamberlain o Vardy no nos imaginamos a jugadores de semejante calidad tirando pelotazos.  Inconcebible.  Y ahora que los deberes se han hecho, los fanáticos ingleses quieren ver a su selección ante las favoritas y desde este Viernes se vendrán tres amistosos, Noviembre 14 España, Noviembre 17 Francia y Marzo 26 Alemania, verdaderos termómetros para demostrar si realmente existe una progresión o estamos ante otro espejismo más. Quizá sea precipitado hacer conjeturas de lo que pueda pasar dentro de nueve meses, pero de seguir así, no sería extraño que Inglaterra pudiera llevarse el trofeo a casa.  Uno nunca sabe.