@PaseAl_Hueco

A las 12:00h del Lunes 16 de Diciembre, el eterno Infantino daba comienzo en Suiza del sorteo de los octavos de Final de la Liga de Campeones, tres representantes españoles en el bombo, Real Madrid, FC Barcelona y Atlético de Madrid, todos como cabezas de serie, a las 12.07h comenzaba el periplo de enfrentamientos que tendrán lugar los días 18, 19, 25 y 26 de Febrero en sus partidos de ida, y 11, 12, 18 y 19 de Marzo de 2014 los de vuelta. Dicho sorteo como siempre ha deparado enfrentamientos dispares, con alegrías para unos y presión para otros dependiendo del rival a batir.

Y es que empezó con “el coco”, el rival que nadie quería, al menos a estas alturas, el Manchester City, los ingleses encuadrados en el grupo D con Bayern Munich, CSKA Moscow y Viktoria Plzen accedieron con 15 puntos, como segundos de su grupo por diferencias de goles con el actual campeón de la competición, de hecho fue ante los alemanes, en el Allianz donde consiguieron sus tres últimos puntos al vencer por 2-3, en un despiste monumental, reconocido por técnico y jugadores olvidaron que un gol más a favor los metería en octavos como primeros, y hubiesen evitado a su rival, nada menos que el FC Barcelona, los del Tata Martino han recibido la noticia con resignación. 


Es sin duda uno de los peores rivales que podía toarles, un partido sin antecedentes pero con muchos ingredientes, desde la secretaria técnica de los Sky Blues con Beguiristain, que a su vez cumplió ese mismo cargo en el club catalán, hasta la vuelta a España de jugadores con pasado blaugrana como Yaya Toure, quizás en el mejor momento de su carrera, o Kun Agüero, ex delantero del Atlético de Madrid y recientemente vinculado a la entidad que preside Sandro Rosell, acento español en la eliminatoria, el que pondrán Negredo, Navas, Silva y Javi García, y un entrenador con pasado madridista como Manuel Pellegrini.

El Manchester City se convierte en un equipo arrollador en el Etihad, cuando llevamos 16 jornadas en Premier, es 4º con 32 puntos, a 3 del líder y suma 47 goles a favor, lo que habla de su potencial ofensivo, pero no todo lo que reluce es oro, su handicap está en los partidos a domicilio donde solo ha sumado la mitad de los puntos en juego, una defensa experimentada pero en ocasiones lenta, como Demichelis o Lescott, en cambio el buen momento de forma de Kompany apuntala esa zona, el chileno rota en cuanto a sistema definido, si bien es cierto la dupla Negredo – Agüero es inamovible, el argentino estará un mes fuera de los terrenos de juego por una lesión en el gemelo y será muy importante ver como llega a la eliminatoria, sin duda es clave su rendimiento, sumando 13 goles en 15 partidos en liga Inglesa.

Comentaba el Tata Martino tras el sorteo que igual en los ingleses estaban tan preocupados como ellos con su rival, y es cierto, para cuando llegue el duelo, los cules habrán recuperado a Leo Messi, y con Neymar en gran estado de forma deben sin duda plantar cara, la clave además puede estar en Xavi e Iniesta, que deben volver a su mejor nivel para contrarestar un centro del campo muy físico y que sin duda ejercerá presión intensa, al menos en el Etihad, la ventaja de campo puede ser un factor importante, Manuel Pellegrini se muestra bastante timorato cuando debe visitar a un rival de gran entidad, con lo cual si el Barça vuelve a tener ese nivel de precisión en intensidad al que nos ha tenido acostumbrados puede ser cuarto finalista de Champions esta temporada, otro de los factores importantes es la recuperación para la causa de Jordi Alba, el lateral explota su velocidad y cambios de ritmo para convertirse en un extremo más y así poder desarbolar a la defensa del City, que carece de esa rapidez, eliminatoria igualadísima, sin favorito claro, pero muy esperada, sin duda es uno de los partidos más deseados para el aficionado.

Las palabras de Muntari en el Corriere estará retumbando en su cabeza, el centrocampista del Milan, al ser preguntado por su rival preferido deseó que le tocara el Atlético de Madrid por “Ser el más débil”, pues bien, deseo concedido, aunque no se hasta que punto conoces a este equipo hecho a imagen y semejanza de su entrenador.

Hasta 7 Copas de Europa guardan las vitrinas de San Siro de este equipo venido a menos, a mucho menos, la sorpresa fue verlos clasificados en octavos, lo hicieron como segundos, en un grupo con FC Barcelona, Ajax y Celtic de Glasgow, y fue precisamente ante los holandeses en el último partido donde cosecharon ese empate a 0 que les permitió colarse, eso si, con todo el sufrimiento, como 2º del grupo H con 9 puntos. Los de Allegri vagabundean por la Serie A italiana en zona de nadie, su historia, el escudo que llevan en la camiseta y las grandes leyendas que la han vestido no corresponde en absoluto con su presente, equipo estancado, con una defensa compuesta por un defenestrado Mexes y el colombiano Zapata, normalmente mejor delantero del equipo rival, solo Abiatti en la portería parece entender cual es el significado de vestir la Rossonera, su centro del campo, con el mencionado Muntari, más De Jong parece más un grupo de asalto militar que un equipo de fútbol, Montolivo a veces pone calidad, pero entre su irregularidad y que fue expulsado ante Ajax en la última jornada y no podrá jugar la ida, es poco probable que resulte decisivo, dicho esto al César lo que es del César, arriba pueden llegar a juntar talento, y en San Siro puede tirar de orgullo para desde su “Jogo italiano” ponerte difícil las cosas, su estandarte es Mario Balotelli, arma de doble filo, la versión futbolística de Jekyll y Hyde, potencia física, gran disparo com ambas piernas, pero se desquicia fácilmente, Godín y Miranda pueden hacerle saltar los cables con ese “Otro fútbol”, una incognita es El Sharaawy, el talento egipcio no termina de explotar, aunque condiciones le sobra, si bien debido a la presión por parte del club, unido a su juventud o las repetidas lesiones, Kaka y Robinho son las otras dos armas en ataque de los italianos, dos brasileños en su recta final pero obviamente con calidad suficiente para desequilibrar un partido.

El Atletico, claro favorito, debe mostrar la misma intensidad que hasta hora, y sumarle la calidad que atesoran Koke, Arda o Tiago, debe ser dueño del balón y evitar pérdidas en zonas comprometidas, los de Allegri suelen defender bien si el juego es lento por el despliegue físico de sus jugadores, las caídas y desmarques de Diego Costa tienen que ser una constante para sacar a los centrales de su habitat ya tacar los espacios que dejen a la espalda, reitero, el Atlético de Madrid, de llegar como hasta hoy, muy favorito.

No es un rival alemán el favorito para el Real Madrid, dado que en aquel país suele salir mal parado casi siempre, dicho esto, seguro que una sonrisa se ha escapado en los blancos cuando han visto que la bola del Schalke 04 era la suya, benévolo cruce de octavos para los de Ancelotti, favoritos totales sin duda, los mineros accedieron a esta fase como segundos del grupo E con 10 puntos, en la última jornada vencieron al Basilea en el partido definitivo, Chelsea y Steaua Bucarest fueron sus otros rivales.

Disputada la jornada 16 el Schalke es 6º en Bundesliga con 27 puntos, los de Jens Keller tienen el peor promedio en cuanto a diferencia de goles de los 6 primeros clasificados, con solo +4, han convertido 32 tantos pero han recibido 28, lo cual habla de una defensa que hace aguas en ocasiones, ni Santana, traspasado desde el Dortmund, ni el griego Kiryakos han conseguido ser fiables defensivamente, hasta el punto que Matip ha tenido que ser retrasado del medio campo para formar junto a Howedes la pareja de centrales, el japonés Uchida se incorpora bien desde su lateral, y se está destapando esta temporada con algún que otro gol, el centro del campo y el ataque son jóvenes talentos, a los que igual les viene grande estos enfrentamientos o se quitan la presión y sacan a relucir la calidad, gente como Julian Draxler, el cual ha declarado que es un sueño jugar en el Bernabeu es su mejor jugador, estilista, ambidiestro, con gran golpeo, buena visión de juego y que llega con facilidad al área rival, otra perla, el jovencísimo Max Meyer, otro jugador a los que vale la pena seguir dado que guarda la esencia de la nueva generación de jugadores alemanes.

 Farfán pone la rapidez en banda y sigue siendo clave en este equipo, arriba Keller no termina de encontrar su delantero estrella, la baja de Huntelaar ha sido catastrófica y otro con pasado madridista, el ex del castilla Szalai no cuenta con la confianza del técnico, es Kevin Prince Boateng el que hace la función de hombre más adelantado, el ex del Milan posee un gran físico, velocidad y calidad pero carece del acierto rematador que se exige en Europa.

En Los de Ancelotti, si fragua la idea del técnico de mantener el balón, ser paciente y juntar talento, con Xabi, Modric e isco en la medular no cabe duda de que podrá hacer mucho daño a los alemanes, apuntalar una defensa que a veces deja lagunas sobre todo a balón parado debe ser primordial, dado que los centrales del Schalke son expertos en estas tesituras, si bien, su lentitud a la hora de defender puede ser un filón para Cristiano, Bale, Benzema y compañía, si es la hora de acabar con la maldición en Alemania, el rival es el indicado, eso si sin darlo por hecho.